宋家叔嫂非常激愤，他们一起到衙门喊冤告状，但当时的官府与恶势力勾结，不仅没有受理他们的控诉，反而把他们打了一顿后赶出了官府。回到家后，宋嫂担心恶霸会再来报复，便让宋弟赶紧收拾行装外逃。在宋弟离开之前，宋嫂特意用糖、醋烧制了一条西湖里的鲲鱼为他饯行，这条鱼口味又酸又甜，寓意是告诉小叔子人生有酸甜苦辣，并告诫他不要忘记哥哥的死和嫂嫂的辛酸。宋弟后来取得了功名回到杭州，报了杀兄之仇，把那个恶棍赵大官人惩办了。但是，宋嫂早已经逃遁而走，他怎么也找不到嫂子的下落。原来，自从他逃走以后，嫂嫂为了躲避恶棍赵大官人再前来纠缠，就隐名埋姓，躲入大户人家做厨工，最终叔嫂重逢。宋弟找到了改名隐遁的嫂嫂很是高兴，他就辞去了官职，把嫂嫂接回了家，重新过起捕鱼为生的渔家生活。
西湖醋鱼不仅是一道美味的菜肴，它还蕴含着深厚的文化意义。这道菜的故事传递了正义、勇敢和智慧的价值观，同时也反映了古代社会的黑暗面和人民对于美好生活的向往。西湖醋鱼的酸甜口味也被赋予了深刻的象征意义，它提醒人们在享受生活的同时，不要忘记过去的苦难和对他人的同情。此菜是1956年浙江省人民政府认定的36道杭州名菜之一。
